Un análisis de la Universidad Católica de la Santísima Concepción […]
Un análisis de la Universidad Católica de la Santísima Concepción y la Universidad del Bío-Bío demuestra que el uso intensivo y los corredores logísticos interregionales son determinantes para acortar la brecha frente al diésel, un debate central que formará parte de los contenidos de Hyvolution Chile 2026 entre el 1 y 3 de septiembre.
El transporte de carga en Chile enfrenta un momento decisivo: con más del 90% de la flota de carga dependiendo del diésel, sustituir los grandes camiones por alternativas de cero emisiones es una tarea prioritaria para alcanzar las metas de carbono neutralidad. Frente a este desafío, la tecnología del hidrógeno verde se ha posicionado como una respuesta concreta, aunque su viabilidad económica depende de variables operativas muy específicas. Así lo revela un reciente estudio publicado en la prestigiosa revista científica Applied Sciences, liderado por investigadores del Centro de Energía de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) en colaboración con la Universidad del Bío-Bío, que analizó el desempeño técnico y económico de las primeras unidades a hidrógeno incorporadas al país en comparación con sus equivalentes diésel.
El análisis, publicado por el sitio H2 News, demuestra que la ecuación financiera del hidrógeno va mucho más allá del precio por kilo del combustible. Si bien el costo inicial de adquisición de estos vehículos mantiene hoy un costo de propiedad más elevado, el factor determinante para cerrar la brecha con el diésel radica en la intensidad del uso. Cuantos más kilómetros recorre un camión y mayor es su tiempo en ruta, más rápido se amortiza la inversión. Por esta razón, los corredores logísticos interregionales, las operaciones asociadas a puertos, la minería y las flotas cautivas de alto tonelaje se perfilan como las ventanas de entrada más competitivas y viables para iniciar la transición energética en las carreteras chilenas.
“Realizamos un análisis tecnoeconómico para identificar las condiciones necesarias para implementar camiones de hidrógeno en Chile y determinar cuáles son las variables que tienen mayor impacto en su viabilidad económica. Esto permite orientar los esfuerzos hacia aquellos factores que realmente pueden hacer competitiva esta tecnología en nuestro país”, explicó el Dr. Ricardo Lizana, investigador del Centro de Energía UCSC y autor de correspondencia del estudio desarrollado junto a Matías León, Dr. Eduardo Espinosa, Dr. Guillermo Ramírez, Dr. Samuel Vergara, Ricardo León y el Dr. Pedro Eduardo Melín.
En trayectos de larga distancia, como el estratégico corredor entre la Región del Biobío y la Región Metropolitana, los números comienzan a alinearse de manera favorable. “Uno tiende a pensar que lo que tiene mayor impacto es exclusivamente el costo del hidrógeno. Si bien es una variable significativa, factores como los kilómetros recorridos y el uso efectivo del vehículo permiten reducir considerablemente esa brecha. En rutas de larga distancia los costos comienzan a ser mucho más competitivos”, detalla Lizana.
En este mapa de oportunidades, la Región del Biobío emerge con una ventaja táctica singular. Mientras la producción tradicional por electrólisis aún está condicionada por los precios de la electricidad, el estudio destaca que el sector industrial del Biobío genera hidrógeno renovable como subproducto. Tras un proceso de purificación, este insumo puede abastecer directamente al transporte pesado a un valor sustancialmente menor que el del mercado actual. Esta particularidad convierte a la zona en un laboratorio natural idóneo para el despliegue de proyectos piloto en unidades de alto tonelaje que superen los 500 kilómetros de recorrido diario.
La investigación no busca presentar al hidrógeno como una solución mágicamente más barata en el presente, sino entregar una hoja de ruta rigurosa para su escalamiento progresivo. Disponer de estos datos permite enfocar las inversiones públicas y privadas donde el impacto es inmediato, acelerando la curva de aprendizaje mientras los precios de la tecnología continúan a la baja a nivel global.
“Esta investigación aporta evidencia sobre las condiciones que deben cumplirse para que los camiones de hidrógeno sean competitivos frente al diésel. Demuestra que existen escenarios presentes en Chile, especialmente en la Región del Biobío, donde esta tecnología puede comenzar a implementarse de manera gradual. Además, pone en valor el potencial del hidrógeno renovable disponible en la región como una alternativa para desarrollar proyectos piloto y avanzar en la descarbonización del transporte de carga, mientras continúan disminuyendo los costos de producción del hidrógeno verde”, concluyó Lizana.
Avances, estudios de factibilidad técnica y soluciones concretas para la descarbonización del transporte pesado serán parte central de los debates, conferencias e innovaciones que se presentarán en Hyvolution Chile, el encuentro de hidrógeno verde y energías limpias más importante de la región, que se llevará a cabo entre el 1 y el 3 de septiembre en el centro de convenciones Espacio Riesco.